“新学堂歌”是谷建芬近20年来花最大心血创作的系列作品。此前,有《年轻的朋友来相会》《歌声与微笑》《滚滚长江东逝水》《烛光里的妈妈》等多首代表作的谷建芬,创作了不少流行歌曲,2003年前后,有人向谷建芬建议:“希望您给孩子们多写写歌,孩子们现在没有歌唱,都在唱爱情歌曲。”本片根据江苏青年作家刷刷同名小说《向日葵中队》改编,该书曾入选中宣部“2016 优秀儿童文学出版工程”、国家新闻出版广电总局的“2016 年度大众喜爱的50种图书”,荣获江苏省“五个一工程”奖等多项重大荣誉。第九届全国人大常委会副委员长彭珮云题写片名,全国“十佳导演”陈应歧、青年导演陈聚之联合执导,陈应歧、薛梅、杨晓蒙编剧,邀请小演员杨锦辰、田雨琳、李紫溪、贾梓洺、曹益乐主演,特邀著名演员侯勇、郭广平以及魏小欢、孙岚、高菲、曹俊、何达、张松年等参与出演。